Художественная пятница

«Я приехал в город только на выходные», - сказал Джей, садясь за стол, прежде чем даже представиться.

«Хорошо», - сказал я, чувствуя смесь неуверенного разочарования от того, что это свидание, скорее всего, не превратится во что-то более серьезное, и легкое раздражение из-за его несоблюдения этикета.

- Между прочим, я Джей, - сказал он с легким намеком на улыбку на губах.

«Вигги», - сказал я. Я познакомился с Джеем в Tinder накануне, и, поскольку для меня было отменено другое свидание, я согласился на неожиданное приглашение Джея на ужин.

«Я здесь на конференции« Будущее технологий », - сказал он.

«Я удивлен, что вы нашли время в своем плотном графике, чтобы пойти на свидание», - сказал я, полушутя. Мне нужно было почувствовать этого парня; он был отчасти нечитабельным.

«Мои глаза устали смотреть на экраны. Я хотел ненадолго посмотреть на что-нибудь красивое в реальной жизни ».

Я был на мгновение шокирован; комплимент появился из ниоткуда. Он даже не улыбнулся, когда произнес это, просто сохранил это пустое выражение на лице. Возможно, ему действительно нужно было больше времени подальше от экранов.

"Так откуда ты тогда?" Я действительно мало что знал о нем; его биография в Tinder была скудной, и мы почти не переписывались, прежде чем он пригласил меня на свидание.

«Кремниевая долина», - сказал он. «Я технический директор технологического стартапа».

«Ах, - сказал я. «Это должно быть аккуратно».

Он вздохнул. «Иногда бывает. Мне очень нравится программирование, а не управление людьми или общение с ними. Но технология была в основном моей идеей, поэтому для меня имеет смысл быть в топ-менеджменте ».

Теперь мне стало действительно любопытно. «Что за технология?»

Он был готов ответить, когда наш официант подошел к столу. «Вы двое готовы сделать заказ?» - спросил он нетерпеливым взглядом. Я ждала Джея почти пятнадцать минут, прежде чем он появился, и в тот вечер ресторан, один из моих любимых, был переполнен.

Я всегда заказывал там одно и то же, но решил, что Джею понадобится больше времени, чтобы просмотреть меню. Я собирался сказать это, когда он вскочил: «Ага. Готовый."

«Отлично», - сказал официант. «Мисс, что я могу вам предложить?»

Я был удивлен, учитывая, что Джей даже не взглянул на меню, но, возможно, он был человеком привычки, как и я, и ему не нужно было перебирать слишком много вариантов ужина.

«Я возьму вегетарианскую пасту», - сказал я, и от нетерпения у меня уже текли слюнки.

"И для тебя?" сервер повернулся к Джею.

«Мне просто воды, без льда, пожалуйста», - сказал он, отпуская официанта, коротко кивнув головой.

"Ты не ешь?" - спросил я, чувствуя себя смущенным и слегка раздраженным. Кто хочет есть в одиночестве?

Он наклонился немного ближе и сказал тихим голосом: «Я принес свой».

"В ресторан?"

«Ага», - сказал он, как будто это было самой нормальной вещью в мире.

- Тогда почему ты вообще пригласил меня на ужин? Мы могли просто выпить или что-то в этом роде.

«В ресторанах обычно тише, чем в барах. Я не знаю. Я подумал, что это будет более приятное место ».

Я отступил, чувствуя, что он на самом деле пытался сделать что-то сладкое, выбрав престижное место. Я попытался вернуть наш разговор в нужное русло.

«Итак, вы собирались рассказать мне, какую технологию производит ваша компания?»

«На самом деле я не был», - сказал он не недоброжелательно, но и не тепло. Он пожал плечами. «Я должен защищать свою интеллектуальную собственность. Мы все еще пытаемся получить венчурное финансирование ».

«О, - сказал я. «Хорошо…» Я замолчал, пытаясь придумать, что еще спросить. «Так что ты делаешь для развлечения?»

Он фыркнул. "Веселье? У меня нет на это много времени. Я обычно работаю ».

«Блин. Я думал, что стартап-культура Кремниевой долины была немного более расслабленной ».

«Вовсе нет», - сказал он. «Если вы хотите получить финансирование серии C, вам нужно торопиться, пока вы больше не сможете, а затем еще немного. Вы ходите на конференции, подобные той, на которой я сейчас нахожусь. Шмузите потенциальных инвесторов. Такие вещи. Не говоря уже о том, чтобы каждый час бодрствовать работал над технологией, чтобы сделать ее как можно более совершенной ».

«Вау», - сказал я. «Значит, ты довольно занятой парень».

«Чрезвычайно, - сказал он. «Это основная причина, по которой я изменил свою диету».

"Хм?"

"Ты готовишь?" он спросил меня.

«Ну да, - сказал я. "Я люблю готовить. И запекать. На самом деле, мои куки ...

«Отлично», - сказал он, прерывая меня. Все, что он делал или говорил, было максимально эффективным. Это сбивало с толку. «Тогда вы знаете, сколько времени и усилий, не говоря уже о деньгах, нужно, чтобы прокормить себя. У меня просто нет времени.

«Так что ты делаешь, заказываешь еду на вынос каждый день?»

«Лучше, чем это. Мне нужно оставаться как можно более внимательным, чтобы я не мог просто есть McDonald’s и In-N-Out весь день. Когда я нашла Soylent, это была находка ».

Я в замешательстве сдвинула брови. «Сойлент? Как… Сойлент Грин?

«Нет, - сказал он. «Это напиток для замены еды. Содержит все необходимые мне калории и питательные вещества, а на приготовление и употребление уходит минимум времени. Я могу есть во время программирования, в поездке или в перерывах между встречами, даже если у меня всего пять минут. И у меня никогда ничего не застревает в зубах ».

Зачем кому-то заменять все свои приемы пищи каким-то странным напитком? Разве этот парень когда-нибудь не жаждал картошки фри или вкусной пиццы?

«Звучит… эффективно», - наконец выдавила я, стараясь не слишком принижать его жизненный выбор.

«Это так, - сказал он. «Моя продуктивность значительно выросла, а мои возможности программирования увеличились на 27,5%».

«Интересно, - сказал я. От необходимости говорить больше меня спас официант, поставивший мою дымящуюся миску с восхитительной пастой передо мной и стакан с водой без льда перед Джеем.

«Ммм», - сказал я, беря вилку. «Вы уверены, что вам что-то не нужно? Хочешь попробовать что-нибудь из моих? " Я спросил.

"Нет, я в порядке." Не говоря больше, он залез под стол, расстегнул молнию на рюкзаке и вытащил небольшой серебряный мешочек и бутылку с блендером.

Я начал есть макароны, заинтригованный операцией, которую Джей проводил передо мной.

Без малейшего намека на неловкость, он осторожно открыл мешочек, на котором я теперь мог видеть надпись «СОЙЛЕНТ» сбоку, и отвинтил крышку на своей бутылке блендера. Он высыпал внутрь порошкообразное содержимое мешочка, а затем быстрыми уверенными движениями вылил в бутылку весь свой стакан с водой без льда, не пролив ни капли. Он закрутил крышку и принялся трясти бутылку, посылая дребезжащий звук рикошетом по ресторану. Несколько голов повернулись к нам.

«Ого», - сказал я. «Джей, может ты мог бы сделать это под столом или что-то в этом роде? Люди смотрят ».

Невозмутимый, Джей продолжал трястись. "Я почти закончил."

Верный своему слову, он встряхнул бутылку еще несколько раз, а затем резко остановился. "Видеть? Ты ешь не один.

Прежде чем я успел ответить, он открыл крышку бутылки и начал глотать серую жидкость внутри, которая напоминала чрезвычайно вязкий цемент. Я почувствовал, как у меня пропал аппетит, хотя я откусил всего несколько кусочков пасты.

Я ожидал, что Джей остановится, подышит, сделает перерыв, что-нибудь - но нет, Джей выпил всю бутылку, не останавливаясь. Выпив последнюю каплю, он снова закрыл крышку и сунул бутылку в рюкзак. Он тихонько рыгнул в руку, а затем снова обратил внимание на меня.

"Наслаждаешься ужином?" - спросил он безразличным тоном.

«Да, это здорово», - нерешительно сказал я. «На что это похоже на вкус? Тебе это действительно нравится? "

«Неважно, нравится ли мне это. Это топливо. Это быстро. Это удобно. Здесь есть все, что мне нужно. Нравится это не имеет значения ».

Он снова рыгнул в руку, на этот раз громче. Мне показалось, что его лицо стало немного бледным, но это могло быть просто верхним освещением, которое играло шутку с моими глазами.

«Ты не скучаешь по еде? Я имею в виду настоящую еду?

«Не совсем», - сказал он. «Еда - это неприятность, которая мешает мне работать. С Soylent я могу упростить и упростить работу ». Он снова рыгнул в руку. Это казалось влажным. И я не ошиблась - он побледнел все больше и больше.

Uh-oh.

Без какого-либо дополнительного предупреждения лицо Джея исказилось в гримасе. «Только не снова», - сказал он, его лицо изменилось с бледно-белого на неаппетитный пастельно-зеленый оттенок. Прежде чем я успел что-то сказать - или даже просто отойти в сторону, - вся эта мерзкая жидкость цементного цвета хлынула прямо вверх и изо рта Джея. Он рассыпал брызги серой грязи по всему столу, коленям, рубашке, корзине с хлебом и моему блюду с макаронами.

Все, что я мог делать, это сидеть там, ошеломленный и испытывающий отвращение.

«Извини», - слабо сказал он. «Иногда такое случается. Я не должен был выпить все это так быстро ».

«Гм» - вот и все, что я мог сказать. Я видел, как официант суетится с полотенцами и хмурится.

«Не волнуйтесь, - сказал он. "Я в порядке. Вы продолжаете есть. У меня есть еще мешочки, я просто сделаю себе еще один.