Программное обеспечение как услуга - это модель лицензирования и доставки программного обеспечения, при которой программное обеспечение лицензируется по подписке и размещается централизованно. Иногда его называют «программное обеспечение по запросу», а ранее Microsoft называла его «программное обеспечение плюс услуги».
Приложения SaaS также известны как веб-программное обеспечение, программное обеспечение по запросу и размещенное программное обеспечение. Термин «программное обеспечение как услуга» (SaaS) считается частью номенклатуры облачных вычислений, наряду с инфраструктурой как услугой (IaaS), платформой как услугой (PaaS), настольным компьютером как услугой (DaaS), управляемым программное обеспечение как услуга (MSaaS), мобильный сервер как услуга (MBaaS), центр обработки данных как услуга (DCaaS) и управление информационными технологиями как услуга (ITMaaS).
К приложениям SaaS обычно обращаются пользователи, использующие тонкий клиент, например через веб-браузер. SaaS стала общей моделью доставки для многих бизнес-приложений, включая офисное программное обеспечение, программное обеспечение для обмена сообщениями, программное обеспечение для расчета заработной платы, программное обеспечение СУБД, программное обеспечение для управления, программное обеспечение САПР, программное обеспечение для разработки, геймификацию, виртуализацию, бухгалтерский учет, сотрудничество, управление взаимоотношениями с клиентами (CRM), информационные системы управления (MIS), планирование ресурсов предприятия (ERP), выставление счетов, управление человеческими ресурсами (HRM), привлечение талантов, системы управления обучением, управление контентом (CM), географические информационные системы (GIS) и управление службой поддержки. SaaS включен в стратегию почти всех ведущих компаний-разработчиков программного обеспечения для предприятий.
Модель SaaS не требует физического косвенного распространения, поскольку она не распространяется физически и развертывается почти мгновенно, тем самым устраняя потребность в традиционных партнерах и посредниках. Однако по мере роста рынка игроки SaaS и управляемых услуг были вынуждены попытаться пересмотреть свою роль.
Относительно низкая стоимость подготовки пользователей (т. Е. Создание нового клиента) в многопользовательской среде позволяет некоторым поставщикам SaaS предлагать приложения с использованием модели freemium. В этой модели предоставляется бесплатная услуга с ограниченной функциональностью или объемом, а плата взимается за расширенную функциональность или больший объем. Некоторые другие приложения SaaS полностью бесплатны для пользователей, а доход поступает из альтернативных источников, таких как реклама.
Ключевым фактором роста SaaS является способность поставщиков SaaS предлагать цену, конкурентоспособную по сравнению с локальным программным обеспечением. Это согласуется с традиционным обоснованием аутсорсинга ИТ-систем, которое предполагает применение экономии от масштаба к работе приложений, то есть внешний поставщик услуг может предлагать более качественные, дешевые и надежные приложения.
