Оболочка ObservableCollection для приведения к базовому типу

Нет, AFAIK не существует, но реализовать его несложно; это, конечно, связано с нюансами дисперсии, поэтому ваша коллекция должна ожидать проблем с кастингом при назначении/добавлении. Обратите внимание, что массивы (T[]) уже ведут себя так (массивы ссылочных типов имеют поддержку вариантов, с проверкой приведения типов и т. д.), но вы не можете добавить к массиву, и он не запускает события изменения.

Чтобы реализовать это, в значительной степени потребуется работа по инкапсуляции; создание объекта (при привязке данных к новым строкам) будет сложной задачей и может потребовать добавления дополнительных интерфейсов.

4.0 здесь ничего не добавит: Что C# 4.0 ковариация *не* подходит

Не проверено, но:

public class ObservableCollection<TBase, TActual> : IList<TBase>, IBindingList, INotifyCollectionChanged
    where TBase : class
    where TActual : class, TBase
{

    private readonly ObservableCollection<TActual> innerList;

    public ObservableCollection()
        : this((IEnumerable<TActual>)null) {}
    public ObservableCollection(IEnumerable<TBase> data)
        : this(data == null ? null : data.Cast<TActual>()) {}
    public ObservableCollection(IEnumerable<TActual> data)
    {
        innerList = data == null ? new ObservableCollection<TActual>()
            : new ObservableCollection<TActual>(data);
        innerList.CollectionChanged += new NotifyCollectionChangedEventHandler(innerList_CollectionChanged);
    }

    void innerList_CollectionChanged(object sender, NotifyCollectionChangedEventArgs e)
    {
        ListChangedEventHandler handler = ListChanged;
        if(handler != null) {
            ListChangedEventArgs args = null;
            switch (e.Action)
            {
                case NotifyCollectionChangedAction.Add:
                    args = new ListChangedEventArgs(ListChangedType.ItemAdded, e.NewStartingIndex);
                    break;
                case NotifyCollectionChangedAction.Remove:
                    args = new ListChangedEventArgs(ListChangedType.ItemDeleted, e.OldStartingIndex);
                    break;
                case NotifyCollectionChangedAction.Reset:
                    args = new ListChangedEventArgs(ListChangedType.Reset, -1);
                    break;
                case NotifyCollectionChangedAction.Replace:
                    args = new ListChangedEventArgs(ListChangedType.ItemChanged, e.NewStartingIndex);
                    break;
                case NotifyCollectionChangedAction.Move:
                    args = new ListChangedEventArgs(ListChangedType.ItemMoved, e.NewStartingIndex, e.OldStartingIndex);
                    break;
            }
            if(args != null) handler(this, args);
        }
        NotifyCollectionChangedEventHandler handler2 = CollectionChanged;
        if (handler2 != null) handler2(this, e);
    }

    public void AddIndex(PropertyDescriptor property) {}

    public object AddNew()
    {
        TActual obj = (TActual)Activator.CreateInstance(typeof(TActual));
        Add(obj);
        return obj;
    }

    public bool AllowEdit { get { return !IsReadOnly; } }
    public bool AllowNew { get { return !IsFixedSize; } }
    public bool AllowRemove { get { return !IsFixedSize; } }

    public void ApplySort(PropertyDescriptor property, ListSortDirection direction)
    {
        throw new System.NotImplementedException();
    }

    public int Find(PropertyDescriptor property, object key)
    {
        throw new System.NotImplementedException();
    }

    public bool IsSorted { get { return false; } }

    public event ListChangedEventHandler ListChanged;
    public event NotifyCollectionChangedEventHandler CollectionChanged;

    public void RemoveIndex(PropertyDescriptor property) { }

    public void RemoveSort()
    {
        throw new System.NotImplementedException();
    }

    public ListSortDirection SortDirection
    {
        get { return ListSortDirection.Ascending; }
    }

    public PropertyDescriptor SortProperty
    {
        get { throw new System.NotImplementedException(); }
    }

    public bool SupportsChangeNotification { get { return true; } }
    public bool SupportsSearching { get { return false; } }
    public bool SupportsSorting { get { return false; } }

    int IList.Add(object value)
    {
        int index = innerList.Count;
        Add((TBase)value);
        return index;
    }
    public void Add(TBase value)
    {
        innerList.Add((TActual)value);
    }

    public void Clear()
    {
        innerList.Clear();
    }

    bool IList.Contains(object value)
    {
        return Contains((TBase)value);
    }
    public bool Contains(TBase value)
    {
        return innerList.Contains((TActual)value);
    }

    int IList.IndexOf(object value)
    {
        return IndexOf((TBase)value);
    }
    public int IndexOf(TBase value)
    {
        return innerList.IndexOf((TActual)value);
    }

    void IList.Insert(int index, object value)
    {
        Insert(index, (TBase)value);
    }
    public void Insert(int index, TBase value)
    {
        innerList.Insert(index, (TActual)value);
    }

    public bool IsFixedSize
    {
        get { return ((IList)innerList).IsFixedSize; }
    }

    public bool IsReadOnly
    {
        get { return ((IList)innerList).IsReadOnly; }
    }

    void IList.Remove(object value)
    {
        Remove((TBase)value);
    }
    public bool Remove(TBase value)
    {
        return innerList.Remove((TActual)value);
    }

    public void RemoveAt(int index)
    {
        innerList.RemoveAt(index);
    }

    object IList.this[int index]
    {
        get { return innerList[index]; }
        set { innerList[index] = (TActual)value; }
    }
    public TBase this[int index]
    {
        get { return innerList[index]; }
        set { innerList[index] = (TActual)value; }
    }

    void ICollection.CopyTo(System.Array array, int index)
    {
        ((IList)innerList).CopyTo(array, index);
    }
    public void CopyTo(TBase[] array, int index)
    {
        innerList.CopyTo((TActual[])array, index);
    }

    public int Count { get { return innerList.Count; } }

    public bool IsSynchronized
    {
        get { return ((IList)innerList).IsSynchronized; }
    }

    public object SyncRoot
    {
        get { return ((IList)innerList).SyncRoot; }
    }

    public IEnumerator<TBase> GetEnumerator()
    {
        return innerList.Cast<TBase>().GetEnumerator();
    }
    IEnumerator IEnumerable.GetEnumerator()
    {
        return innerList.GetEnumerator();
    }
}