Сделать первую букву строки заглавной в java

Как насчет этого:

String output = Character.toUpperCase(input.charAt(0)) + input.substring(1);

Я не могу придумать ничего чище без использования внешних библиотек, но это определенно лучше, чем то, что у вас есть сейчас.

Вам следует взглянуть на StringUtils класс из Apache Commons Lang lib — он имеет метод .capitalize()

Описание из библиотеки:

Делает строку заглавной, изменяя первую букву на заглавную в соответствии с Character.toTitleCase(char). Никакие другие буквы не меняются.

Предполагая, что вы можете использовать Java 8, вот функциональный способ, о котором никто не просил...

import java.util.Optional;
import java.util.stream.IntStream;

public class StringHelper {
    public static String capitalize(String source) {
        return Optional.ofNullable(source)
            .map(str -> IntStream.concat(
                str.codePoints().limit(1).map(Character::toUpperCase),
                str.codePoints().skip(1)))
            .map(stream -> stream.toArray())
            .map(arr -> new String(arr, 0, arr.length))
            .orElse(null);
    }
}

Он элегантен тем, что обрабатывает случаи нулевых и пустых строк без каких-либо условных операторов.

Character.toString(a.charAt(0)).toUpperCase()+a.substring(1)

P.S = a это строка.

Вот, подержите мое пиво

String foo = "suresh";
String bar = foo.toUpperCase();
if(bar.charAt[0] == 'S'){
   throw new SuccessException("bar contains 'SURESH' and has the first letter capital").
}