Последние общенациональные и центральные бизнес-опросы показали, что деловое доверие еще больше упало до отрицательной территории, а цифры теперь показывают, что доверие находится на самом низком уровне со времен мирового финансового кризиса.

Падение деловой уверенности не обязательно указывает на неизбежный экономический спад, однако, поскольку уверенность продолжает снижаться с течением времени, особенно когда владельцы бизнеса негативно оценивают свои собственные перспективы, это вызывает беспокойство.

Что такое деловая уверенность?

Деловая уверенность используется в качестве опережающего индикатора будущего экономического развития в различных отраслях промышленности. Он используется как средство отслеживания роста производства и прогнозирования любого поворотного момента в экономике.

В Новой Зеландии проводятся два крупных общенациональных опроса делового доверия:

1. Ежеквартальный опрос деловых кругов NZIER. Это крупнейший бизнес-опрос, в ходе которого около 4300 компаний опрашиваются о том, как они оценивают свою текущую производительность, свои ожидания на будущее, ожидают ли они найма большего количества сотрудников и испытывают ли они какое-либо ценовое давление.

2. Ежемесячный обзор перспектив развития бизнеса ANZ привлекает большое внимание из-за его периодичности. Однако он меньше: за комментариями обратились 1500–2000 фирм. Это добровольный опрос, и ANZ не описывает, как они выбирают предприятия, участвующие в опросе.

Несмотря на то, что опросы делового доверия подвергаются многочисленной критике за предвзятость или плохую структуру, они по-прежнему являются важным источником экономической информации, которая не измеряется никаким другим агрегированным показателем экономики. Да, они, по сути, дают ненаучное «чутье» от респондентов, часто выбранных самостоятельно (по крайней мере, в случае опроса ANZ). Однако они по-прежнему считаются разумной оценкой «настроения» в совокупности.

Повлияет ли смена правительства, возглавляемого лейбористами, на доверие деловых кругов?

В последнее время было много разговоров о присущей опросам деловой уверенности политической предвзятости и о том, как правительства, возглавляемые лейбористами, могут заставить бизнес чувствовать себя менее уверенно в экономике. Конечно, изменения в правительстве любого рода могут вызвать неопределенность, поскольку финансовые рынки, бизнес и сельскохозяйственный сектор ждут, чтобы увидеть, как предвыборные обещания сыграют роль с точки зрения новой политики. Опросы бизнеса действительно показывают корреляцию между падением доверия и избранием нового лейбористского правительства, но в среднесрочной перспективе это нынешнее правительство уже не является «новым», и его политика хорошо известна, однако доверие бизнеса продолжает падать.

Следует отметить, что существуют некоторые долгосрочные проблемы, существовавшие до избрания последнего правительства. Например:

- Мы достигли «пика молочного животноводства», и фермеры чувствуют себя в осаде из-за экологических проблем.

- Безудержный рост цен на жилье, особенно в Окленде, в настоящее время снизился до минимума, а в некоторых случаях скатился до отрицательных значений.

- В строительном секторе нехватка квалифицированных кадров и материалов привела к огромному ценовому давлению.

- Точно так же в быстро развивающемся туристическом секторе нехватка персонала и жилья уже несколько лет вызывает у операторов головную боль.

Когда предприятия просто спрашивают, как они ожидают, что экономика Новой Зеландии в целом будет работать в следующем году, есть убедительные доказательства того, что доверие, как правило, намного выше при национальном, а не лейбористском правительстве, независимо от того, как экономика работает на самом деле. Однако многих людей смутило то, что на этот раз другие показатели, такие как ожидания компаний в отношении эффективности своего бизнеса, планируют ли они нанимать новых сотрудников или инвестировать в новый завод или недвижимость, также являются отрицательными. Эти более поздние меры считаются гораздо лучшим показателем того, как экономика будет работать на самом деле.

Почему бизнес настроен так негативно?

Хотя мы знаем, что глобальные перспективы слабы, падение доверия рассматривается как более тесно связанное с внутренними делами. Похоже, что это связано не с отсутствием спроса на товары и услуги, а скорее с серьезной нехваткой мощностей. Это беспокоит, так как из-за нашего небольшого размера это не то, что можно легко исправить.

Ограничения мощностей — это факторы, которые мешают предприятиям производить больше продукции. Например, строительный сектор переживает период высокого спроса из-за растущей численности населения и расширения туристической деятельности. Тем не менее, сектор борется с низкой операционной маржой, нехваткой рабочей силы, и многие компании среднего размера сталкиваются с постоянными проблемами с денежными потоками.

В ряде отраслей рост производственных затрат не был или не может быть переложен на конечных покупателей, что оказывает значительное давление на и без того незначительную норму прибыли.

Как это будет решено?

В то время как есть много неизвестных, в то же время Резервный банк принимает меры, чтобы облегчить деловые опасения. Хотя в июне официальная ставка наличности (OCR) осталась на уровне 1,5%, компания заявила, что «со временем может потребоваться более низкая OCR». Можно только догадываться, насколько низко он должен будет опуститься, чтобы побудить бизнес инвестировать. На уровне 1,5% OCR находится на самом низком уровне за всю историю, и есть даже предположения, что со временем OCR будет снижен до нуля или даже ниже этого значения. Все, что мы можем сказать с уверенностью, это то, что сейчас мы находимся в неизведанных экономических водах.