Разобрать документ REXML, игнорируя пробелы

Должен ли REXML игнорировать идентификацию или пробелы?

Я устраняю проблему с помощью простого преобразователя HTML в Markdown. Почему-то не получается

<blockquote><p>foo</p></blockquote>

Но не на

<blockquote>
  <p>foo</p>
</blockquote>

Причина в том, что в первом случае type.children.first.value не задано, во втором - установлено. Исходный код можно найти по ссылке выше, но сокращенный фрагмент, показывающий проблему, приведен ниже:

require 'rexml/document'
include REXML

def parse_string(string)
  doc = Document.new("<root>\n"+string+"\n</root>")
  root = doc.root
  root.elements.each do |element|
    parse_element(element, :root)
  end
end

def parse_element(element, parent)
  @output = ''
  # ...
  @output << opening(element, parent)
  #...
end

def opening(type, parent)
  case type.name.to_sym
    #...
    when :blockquote
       # remove leading newline
      type.children.first.value = ""
      "> "
  end
end

#Parses just fine
puts parse_string("<blockquote>\n<p>foo</p>\n</blockquote>")

# Fails with undefined method `value=' for <p> ... </>:REXML::Element (NoMethodError)
puts parse_string("<blockquote><p>foo</p></blockquote>")

Я совершенно уверен, что это связано с некоторым параметром, который заставляет REXML требовать пробелы и идентификацию: почему еще он должен анализировать первый XML, отличный от последнего?

Могу ли я заставить REXML анализировать оба одинаково? Или я смотрю на совсем другую ошибку?